L’esecuzione del test di Hess Lancaster consente di studiare e valutare il funzionamento dei muscoli deputati al movimento dell’occhio, i muscoli oculomotori. E’ un test consigliato quando si vuole valutare la presenza di strabismo nelle varie posizioni di sgardo, di paresi oculare, di paralisi (totale o parziale) oculare, di coordinazione motoria inadeguata dei globi oculari.

Il soggetto esaminato, durante l’esecuzione del test di Hess Lancaster, indossa occhiali anaglifi con un filtro rosso e uno verde, osservando uno schermo quadrettato. L’esaminatore proietta uno spot luminoso rosso in diverse posizioni sullo schermo, mentre al soggetto viene chiesto di sovrapporre lo spot verde (della propria torcia) a quello rosso. L’occhio destro, coperto dal filtro rosso, è in grado di vedere lo spot rosso proiettato dall’esaminatore; l’occhio sinistro, coperto dal filtro verde, percepisce invece lo spot verde generato dalla propria torcia. Se la visione è normale, il grafico che rappresenta le posizioni di ogni tratto proiettato produce un quadrato regolare, sovrapposto a quello dello schermo quadrettato, di forma e dimensioni identiche per entrambi gli occhi.